Under andra halvan av augusti är det dags att börja göra bisamhället redo för vintern. Det sätter man igång med så snart man är klar med slutskattningen, dvs efter att man har skördat den sista honungen. Då finns det bara en mindre mängd honung kvar i kupan och bina behöver mer för att klara sig under vintern.
Som ersättning för honungen får bina vinterfoder i form av 50- eller 60-procentig sockerlösning. En tumregel är att ett bisamhälle behöver 18 kg socker inför vintern. Sockret som blir vinterfoder letar sig inte ner i honungen. Den äts upp av bina under vintern och våren och finns det något kvar i kupan när säsongen börjar plockas fodret bort av biodlaren. Man behöver alltså inte vara orolig över att honungen innehåller socker om man köper direkt från en biodlare.
Om sockerlösningen ges i omgångar under sensommaren och den tidiga hösten får man drottningen att fortsätta lägga ägg under en längre tid. Då blir det fler bin i kupan under vintern och samhället kommer att vara starkare när våren kommer.
De bin som föds på hösten stannar i kupan tills det är dags att börja jobba när tidiga träd och andra växter börjar blomma på våren. Sälgens pollen är viktigt för att mata den första omgången av yngel som föds under vårmånaderna.